Eltham palace

Eltham palace és un dels molts edificis singulars dels voltants de Londres per on val la pena passar-s’hi. Els seus orígens es remunten al segle XIV quan es comença la seva construcció. Fou una finca de recreació del Tudor i la seva sala principal era de les més importants del regne. Amb la restauració dels Estuard entrà en decadència fins que la seva propietat fou cedida a un membre de la família Courtauld, de la que ja hem parlat en aquest dietari, Stephen el qual visqué fonamentalment de les accions de l’empresa familiar tot i que impulsà diversos projectes com la creació del London Ice Club o del estudis Ealing (que foren el destí final d’una part del mobiliari quan la família deixà la llar). Stephen edificà una mansió per ell i la seva esposa, tot reconstruint l’antic palau medieval, a l’exterior adoptà una forma semblant a la de Hampton Court (el qual no és medieval sinó renaixentista), reconstruí la gran sala medieval amb criteris més cinematogràfics que no estrictament històrics i feu una casa ultramoderna pels paràmetres del anys 30, introduint per primera vegada el disseny escandinau al Regne Unit. Com correspon a l’època l’estil predominat és l’art deco i la seva mostra més impressionant és el vestíbul principal que podeu veure a la foto, tot i que cap de les habitacions mereix deixar de ser tinguda en compte. El bany de la propietària és potser el més famós de la casa, tot simulant un temple al lloc de la banyera ( la imatge més petita). L’esforç indubtable que suposà fer la casa tingué relativament poc fruit. En part fou desmantellada quan comença la guerra i a l’acabament el propietari decidí instal·lar-se a Escòcia, per finalment acabar fent una altra mansió a Zimbabwe, on contribuí i impulsà la formació de la galeria nacional d’aquest país.